在經(jīng)歷本賽季NBA常規(guī)賽，最后一個(gè)比賽日的多場苦戰(zhàn)后，狂野西部的最終排名塵埃落定，雷霆、火箭、湖人、掘金、快船、森林狼分別以西部第一到西部第六的成績，直接晉級季后賽，勇士、灰熊、國王和獨(dú)行俠則需要通過附加賽去爭奪最后兩個(gè)季后賽的席位。

其中森林狼首輪和紫金軍團(tuán)湖人的大戰(zhàn)，吸引了眾多球迷關(guān)注的目光，在收官戰(zhàn)狂砍43分率領(lǐng)球隊(duì)直通季后賽之后，愛德華茲被問到了將迎戰(zhàn)湖人的話題，華子自信滿滿表示：“一點(diǎn)也不在乎對手是誰，我們已經(jīng)做好獲勝的準(zhǔn)備！”

雖然排名不如紫金軍團(tuán)湖人，但是從雙方直接交手的戰(zhàn)績來看，森林狼確實(shí)不太害怕湖人，常規(guī)賽階段雙方4次直接對話，各自拿下了其中的兩場勝利，不過東契奇只參加了雙方最后一場較量，成功幫助紫金軍團(tuán)擊敗了森林狼。

在上賽季的季后賽中，年輕的森林狼干凈利落橫掃了坐擁杜蘭特、布克和比爾的三巨頭，直接驚艷了整個(gè)聯(lián)盟，愛德華茲也正是憑借著那一個(gè)系列賽的無解表現(xiàn)，奠定了自己在聯(lián)盟中的頂級超巨地位，但是本賽季想要帶隊(duì)淘汰湖人，絕對不是一件容易的事情。

雖然從雙方陣容對比來看，湖人的內(nèi)線實(shí)力不強(qiáng)，但戈貝爾對于森林狼就是一把雙刃劍，法國高塔在場上能夠很好保護(hù)禁飛區(qū)，但移動速度慢的弱點(diǎn)，也會成為湖人針對的點(diǎn)。

在上賽季的西部季后賽中，當(dāng)時(shí)還在獨(dú)行俠效力的東契奇，率領(lǐng)球隊(duì)4-1淘汰了森林狼，東契奇花式軍訓(xùn)戈貝爾，成為了那一個(gè)系列賽最讓球迷印象深刻的點(diǎn)，歐洲天才少年利用腳步和節(jié)奏的變化，晃得戈貝爾完全找不到北，貢獻(xiàn)了多個(gè)名場面，最終整個(gè)系列賽東契奇場均貢獻(xiàn)了32.4分、9.6個(gè)籃板、8.2次助攻和2.2次搶斷，其中投籃命中率和三分球命中率分別達(dá)到了47.3%和43.4%，這也是球迷調(diào)侃戈貝爾就是東契奇瞄準(zhǔn)器的原因。

除了東契奇之外，四旬老漢勒布朗詹姆斯的存在，也是外界看好湖人晉級前景的原因之一，雖然隨著年齡的增長，詹姆斯在防守端的統(tǒng)治力已經(jīng)大幅下滑，甚至被不少球迷調(diào)侃為攤手式防守，但是在關(guān)鍵時(shí)刻，他還是能夠起到力挽狂瀾的作用，他的季后賽經(jīng)驗(yàn)，也是湖人和森林狼相比，最大的優(yōu)勢所在。

盡管湖人的晉級前景被看好，但是也絕不能低估森林狼的競爭力，愛德華茲和上賽季相比，三分球能力有了肉眼可見的提升，常規(guī)賽階段320記三分球獨(dú)享聯(lián)盟第一，他也多次上演了末節(jié)暴走帶隊(duì)獲勝的超強(qiáng)個(gè)人表演秀，湖人想要順利晉級西部半決賽，一定不能輕敵，要想盡辦法限制住愛德華茲的發(fā)揮，只要華子不爆發(fā)，滿分組合就有非常大的概率，率領(lǐng)紫金軍團(tuán)贏下這一輪系列賽。